进入新世纪以来，全球淡水消耗量增加了7倍，约有14亿人缺乏安全清洁饮用水，预测到2025年，将有23亿人缺水。世界范围普遍缺水造成的水资源危机已经成为仅次于全球气候变暖的世界第二大环境问题。可以预见，随着人口增加、经济发展和城市化推进以及人民生活质量提高，淡水资源紧缺的形势将更为严峻。开发利用海水资源，进行海水淡化成为开源节流、解决淡水紧缺的一条重要途径。
认识到海水淡化发展的重要性的同时，也会发出这样的疑问：这个一直步履蹒跚的产业，能否实现被赋予的国家淡水资源匮乏破局的历史使命，从而驶入产业发展的快车道？
关键阶段：海水淡化产业亟待国家扶持
虽然我国海水淡化已经具备产业化发展的基本条件，但海水淡化产业至今没有形成产业化的发展格局，原因何在？有专家指出，除了国家政策支持力度不够，淡化水价格较高导致了海水淡化产业缓慢发展外，缺乏对海水产业的统筹规划和宏观指导，缺乏鼓励海水利用的政策和法规也是海水淡化产业缓慢发展的重要原因。因此我国海水淡化产业尚处于需要政府引导扶持，催化培育形成的关键阶段。在促进海水淡化产业发展的过程中，亟需政府在科技研发、资金投入、财政税收、产业政策等方面给予扶持。
措施：如何推进海水淡化产业发展
大力发展我国海水利用的对策措施，一是加强战略统筹,确立海水利用在沿海地区经济社会发展中的战略地位；二是依靠科技进步,构筑自主知识产权海水利用技术装备支撑体系；三是认真谋划长远,加快研究制定海水利用专项规划；四是推进依法管理,加快建设海水利用标准和法律法规体系；五是实行激励政策,大力扶持和促进海水利用产业的发展；六是加快调整步伐,优化沿海地区用水结构；七是强化指导与协调,建立有效的保障机制。
启示：分享国外海水淡化经验
政府引导是关键。国外海水淡化产业发达的国家，其发展海水淡化有一个共同的特点，即政府对于海水淡化发展起着主导和推动作用。技术创新是源动力。国际上一些长期从事海水淡化技术研究的知名大公司，虽然在当今的世界海水淡化市场上占据有利地位，但为了保持他们的地位，仍在加大新技术的研发力度。投融资机制创新是重要保障。国外特别是中东国家大都采取多渠道融资方式，促进海水淡化产业发展。在保证政府对淡化水控制权的前提下引入竞争机制，加快海水淡化工程项目建设，降低海水淡化工程的建设和运行成本。
事实上，去年2月，国务院办公厅就发布了《关于加快发展海水淡化产业的意见》，提出到2015年建立较为完善的海水淡化产业链等目标。此后，科技部、发改委印发《海水淡化科技发展“十二五”专项规划》，国家海洋局印发关于促进海水淡化产业发展的意见。去年年底，《海水淡化产业发展“十二五”规划》出炉，再度为产业发展添了一把火。政策利好也为海水淡化产业快速驶入轨道提供了重要的前提保障。
通过以上获悉，政府已经充分认识到了政策支持对海水淡化产业化的重要性和必要性。海水淡化产业化所必需的外围环境正在日益改善，海水淡化的产业化基础已基本具备，在日渐成熟的国内外环境中，期待我国的海水淡化产业快速迈进高速发展期。
