“我们人体肠道中的大肠杆菌加以改造，可以用于治理水环境中的铜离子污染。”近日，南京农业大学生命科学学院17名本科生在iGEM(国际基因工程机器大赛)中获得了银奖，他们的课题“工程大肠杆菌吸附铜离子”引起了记者的兴趣：这种可能导致人体疾病的细菌，竟然可以用于水污染的治理?

据了解，大肠杆菌学名大肠埃希氏菌，是人和动物肠道中最著名的一种细菌，在肠道中大量繁殖。“我们针对大肠杆菌在一般铜离子浓度下可以存活、并且易于改造的天然优势，设计了一个系统，改造自然环境中的大肠杆菌，让其产生一种叫作‘谷胱甘肽’的分泌物，吸附于水污染中的铜离子，从而使铜降解、沉淀。”南农大参赛团队的队长李慧玉同学向记者介绍。

iGEM(国际基因工程机器大赛)这项一年一度的大赛由美国麻省理工学院主办，是合成生物学领域的国际顶级竞赛。