如果国内海水淡化项目成本下降至4元以下，并配合一些当地政府的税收优惠或者电费减免，一大批海滨城市的收益临界点将被突破，届时海水淡化将正式告别发展的慢车道。

2016年7月以来，一连串国内企业主导的并购案打破了海水淡化行业的平静。

先是巴安水务宣布将收购瑞士水务股权，以获得源自国际巨头IDE公司的海水淡化核心技术。而后，天壕环境全资收购了拥有5个海水淡化项目，以及十多项脱盐技术的赛诺水务。8月初，巴安水务宣布将再次出手，以96.7万欧元收购德国上市公司ItN的64%股权，ItN的核心产品陶瓷平板膜可以用于海水淡化反渗透工艺的前端处理。最后，也是最令人瞩目的，外媒曝出国资背景的上市公司中交股份(即中国交通建设股份有限公司)正在参与全球海水淡化巨头IDE Technologies的竞价收购，收购金额可能高达43亿元人民币。

之前在环保领域中受关注度并不高的海水淡化行业，为何突然火了?这些收购的目的何在?

尴尬的“风口猪”

海水淡化行业并非没有火过。

2012年，为促进这一行业发展，国务院发布了海水淡化领域的第一份重要文件《关于加快发展海水淡化产业的意见》(以下简称《意见》)。在随后国家海洋局的下发文件中，开发利用海水是解决我国沿海、海岛乃至内陆近海地区淡水资源紧缺问题的重要途径，海水淡化产业被视为海洋战略性新兴产业的重要组成部分，是海洋经济的重要增长点。

在随之而来的行业内外广泛的分析、讨论以及预测中，海水淡化产业将成为环保领域“风口猪”，美好图景跃然纸上。《意见》提出了具体的量化目标：到2015年，海水淡化能力达到220万-260万吨/日，也即是当年规模的3倍。这被认为是重大政策利好。

然而，随后几年里，海水淡化工程的发展数据却让所有人大跌眼镜：据国家海洋局披露，至2015年，中国海水淡化工程处理能力仅为102.7万吨/日，三年仅增长了38%。

毫无疑问，这只“猪”的飞翔梦并没有实现。

那么，问题出在哪?海淡行业有一个天然的痛点：即使用上了更新、更加前沿的处理工艺和技术，但产品——水却与传统的纯水或市政水的生产工艺并没有太大区别。相反，高耗能的脱盐流程带来高成本，这却成为了行业的最大桎梏。

目前，国内最好的海水淡化项目吨水成本也要4-5元。而即使是水价较高的工业用户，除天津等极少数地区以外，我国各地工业水价几乎都在4元以下，就更别说民用水了。因此在中国绝大部分省份，海水淡化的高成本决定了这是一桩亏本生意。

除了成本之外，政策的低执行力也是重要原因。在论述我国海水淡化行业发展历程时，不少人会用上“政策大力支持”等字眼，但事实是，上述《意见》政策本身就缺乏执行落地的细节文字，此后针对海水淡化领域的全国性法规或政策也少有出台，远未有其它环保领域一份接一份重磅政策的盛况。