近来北京、合肥、武汉、成都等多个城市纷纷上马或拟建设生活垃圾焚烧发电项目，垃圾焚烧行业的投资机会和发展前景逐渐引起投资者和市场的关注。对此上海环境卫生工程设计院院长张益表示，在这种新形势下垃圾焚烧将出现并发展4大新趋势。
填埋见效快却不完美
长期以来，我国垃圾处理以填埋为主。但随着城市垃圾围城问题的出现，填埋处理受到用地条件的限制。
北京大学环境工程系教授刘阳生介绍，目前的垃圾处理技术中，只有填埋和焚烧能满足“日产日清”“快速有效消纳”的要求，而北京市以填埋为主。
不只是北京，“发展中国家的垃圾处理一般都以填埋为主，见效快，效率高。”中科院生态环境研究中心研究员张付申表示。
但填埋处理并不完美。“因为垃圾填埋场寿命有限，一旦超负荷运作，会使没有来得及或没有能力处理的有毒渗沥液逸散，污染土壤和地下水。”张付申说，“现存的填埋场总有一天会饱和，而因为用地紧张，开辟新填埋场的困难会很大。”
焚烧“救星”也难自全
随着填埋处理受到用地限制的加大，焚烧处理占地面积小、处理能力强等优势逐渐显现出来。2005年开始，国内掀起了一轮垃圾焚烧发电项目建设热潮，2005和2006年全国每年投产焚烧厂13座，截至2006年年底，全国共有垃圾焚烧发电厂约50座，焚烧能力近4万吨/日，占无害化处理能力15%。
但由于部分项目运行不达标、排污严重，民众也逐渐意识到了垃圾焚烧发电带来的二次污染问题，各地纷纷出现了反建浪潮。2007年初，北京海淀区百旺新城小区居民上万业主签名，反对建设六里屯垃圾焚烧厂，最终该项目不得不永久取消。2007年全国投产项目总数只有8个，速度明显放缓。2008年在全球金融危机影响下，4万亿投资刺激计划推出，环保部将批复权下放，多个地区纷纷规划新的焚烧项目。受此影响，2009年全国投产20个项目，创下了历史新高。但同年，北京拟在阿苏卫地区投资8亿元兴建垃圾焚烧发电厂，随即遭到民众的反对，一石激起千层浪，广州番禺和江苏吴江等多地出现了反建浪潮。2010年上半年出现了一波关于垃圾焚烧的全民大讨论，主烧派和反烧派各执一词，僵持不下，而当年共计建成10个项目，较前一年下降一半。
中国城市生活垃圾无害化处理“十二五”规划情况
垃圾焚烧踏上快速成长之路
2011年4月，国务院审批通过住建部、环保部等16部门《关于进一步加强城市生活垃圾处理工作意见的通知》，通知提出在土地资源紧缺、人口密度高的城市要优先采用焚烧处理技术。垃圾焚烧作为垃圾处理的主要发展方向首次得到国家肯定，从而平息了关于垃圾焚烧处理路线的民众争议，纠正了市场的混乱局面，随后垃圾焚烧处理项目建设获得实质性发展。2011年，全国有32个垃圾焚烧项目投产。2012年3月，国家发改委发布《关于完善垃圾焚烧发电价格政策的通知》，规定根据垃圾平均热值测算出单位发电量，再按照发电量发放电价补贴，这进一步促进了行业稳健发展，2012年，新建垃圾焚烧项目达到35个。
近几十年来，随着焚烧处理技术的进步，国外对生活垃圾焚烧厂实施了大规模的结构调整，通过更高的环保标准，使焚烧发电厂向规模化、大型化发展。据统计，目前，有近50个发达国家和地区建有2000多座生活垃圾焚烧厂，主要分布在欧洲、北美、日本等。其中，日本由于土地资源紧缺，更是不遗余力地发展垃圾焚烧发电技术，目前垃圾焚烧发电处理率达75%。其中，中央垃圾焚烧厂距离日本皇宫只有3公里，距离皇宫7公里以内的市中心地区目前共有7座垃圾焚烧厂在运行，东京都共有22座垃圾焚烧厂且大多处于市区内。
“十二五”期间，规划新增垃圾焚烧处理能力21.7万吨/日，但截至2012年年底，全国垃圾焚烧总能力约为13.2万吨/日，由此预计2013-2015年，焚烧总能力将增加约17.5万吨/日，平均每年新增垃圾焚烧处理能力超过5.8万吨/日，按照一个垃圾焚烧项目平均日处理能力1200吨计算，每年需新增垃圾焚烧项目超过48个，按平均投资40万元/吨日测算，平均每年垃圾焚烧项目投资规模为233亿元。因此，未来两年，垃圾焚烧具有巨大发展空间和投资机会。
投资价值凸显 垃圾焚烧发展新趋势
垃圾焚烧发电产业链上游包括垃圾收运及焚烧相关的各类设备，中游是垃圾焚烧发电工程设计、工艺设计、咨询、施工建设等，下游包括焚烧项目运营及垃圾渗滤液处理、炉渣处理利用等。在政策利好的新时代背景下，垃圾焚烧产业链各环节均显现出良好的投资价值。
上海环境卫生工程设计院院长张益曾表示垃圾焚烧在这种新形势下出现并发展的4大新趋势。“一、原来每家公司接到一个焚烧项目都会高调宣传，现在更多的是务实、高效、积极推进。二、舆论报道由以前的多元化，改为近年的正面报道为主。三、政府部门以前是被动的应对，现在是积极的引导、正面的宣传。四、一般项目布局由以前小型化，改为园区化、集中化、规模化。原来一些项目关注度比较低，数量多，规模小，现在拿到一个项目征到一块地，得到老百姓的支持非常不容易。”同时，张益也认为随着行业发展还会有很多新的趋势。“比较典型的，如从前年开始企业兼并慢慢开始，未来3～5年兼并收购会进一步扩大。”
