越来越多的中国公民到美国旅游后，都对美国城乡一体的、令人神清气爽的生态环境十分羡慕和惊叹。其实，欧、美、日、韩、台等发达国家及地区，与其城市化发展进程高度相一致的是，构建了一整套保障公民生存、生活的生态环境建设运营体系。中国改革开放近四十年来，不少大中城市也投资建设了污水处理厂和垃圾回收处理系统，但为什么城乡生态环境并没有明显改善，有些地区的生态环境还在不断恶化呢？
现在，新一届政府提出要加快“新型城镇化”建设步伐，但有两个问题需要审慎思考：一是如何偿还既有的城镇环境“欠账”，因为数以亿计的民众仍生活的“粗制滥造”的、相当“恶劣”的环境之中；二是未来新型城镇化到底“新”在哪里，如何合理规划建设真正有效的宜居的生活环境。
日前，考察完毕美国的污水处理厂及城市垃圾管理循环系统后，有三点特别的感悟：
第一、城镇生态环境保护和建设，首要的不是投资问题，而是管理运营机制问题；
第二、政府的行政干预和财政投入如何公平透明地与市场化的运行机制有效对接；
第三、法治硬约束不容任何机构、企业和个人轻侮和怠慢。
在此，不妨用50张图片和相应的文字，来通俗而深层地解读一下美国麻州某污水处理厂的管理运行情况。
1.当我们的车子开进这个污水处理场后，还误以为开进了某个公园，良好的绿化环境令人不敢相信这就是污水处理厂。整个污水处理厂没有一块裸露的土块。工作人员的停车位与访客的停车位，有不同的地面标识；厂区的草坪和绿植，与山体的树木浑然一体。请参阅图1、图2、图3、图4：
2、这个污水处理厂，承担着附近6个城镇的污水处理任务（主要服务Methuen, North Andover,Andover, Lawrence and Salem, New Hampshire这6个城镇），５０万人左右。消纳处理总约50万人口的城镇生产及生活污水。污水厂位于6个镇相对居中的一个位置，旁边是一条河流，处理后的污水经过检验达标后，直接排入这条河。请参阅图5、图6：
3、城市地下污水管道引流过来的污水及垃圾，首先要进入到这栋建筑中，导入污水处理系统。地下污水在这栋建筑内部，通过大功率抽水泵吸入到污水处理的流水线。请参阅图7：
4、城镇污水管道输送来的污水，第一个处理环节是把污水中的各类固体垃圾分离出来，这些分离出来的固体垃圾，会被运送到一个固体垃圾场区处理；去除固体垃圾后的污水，被排放进入第一道污水处理流程。请参阅图8、图9：
5、这是进行第一次污水处理的现场，其主要功能是沉淀并排除漂浮物；沉淀物和漂浮物会作为有机物导入到固体处理系统。请参阅图10、图11：
6、经过第一次处理后的污水，需要采样并送到化验室去；采样工作可以在这个采样房内由采样机自动完成。请参阅图12、图13：
7、经过初次处理的污水，经过分流后，分两路输送到第二次处理现场。这个阶段的主要功效是加入添加剂，促成污水中有机质的凝固和沉淀，使水质进一步清洁。然后经过第2次取样，并送到化验室。请参阅图14、图15、图16、图17：
8、接下来是对污水进行第三次处理，也是最重要、代价最大的一个处理环节。主要功效是加入活菌种，促成水质发酵，使有机质彻底被“激活”并“暴露”出来，然后分离出来；从图18可以看出，这个阶段需要鼓风推进热风进入池底，使水翻滚涌动起来，加速发酵；图19中粗大的管道是送风主管道，分流到各个池底；图20中的细管是电线管。请参阅图18、图19、图20：
9、下图显示的是摄像头和对应的电子数据记录仪，这些图像及数据信号，会传送到控制室。这类仪表及视频头安装在各个处理环节，从而保障每班次只有1-2人实施日常监控和管理。请参阅图21、图22：
10、所有图像及检测数据传送到办公室计算机系统后，可以实施精确高效的管理。图23是办公室的监控视频场景。可以通过计算机进行视频监控、指标统计和实施数据化管理。据悉，这套污水处理及管理系统，连同部分设备是从德国采购的。计算机会显示出每个工作环节的数据及图像，图26是当日值班人员，从计算机中统计出来的每小时处理的污水流量统计。请参阅图23-26：
11、如果遇到大雨天气，城市积水管道就会大量溢水，污水的有害浓度也大大降低。在这种情况下，会打开下图所示的这个“泄洪”闸门，以减少对污水处理系统的水流压力；而这部分被排出的水则经过过滤后，导入到另一套相对独立简单的处理系统。请参阅图27、图28：
12、从污水中分离出来的有机质，被输送到有机质处理流水线。首先是输送到封闭的发酵池，进行一定条件下的发酵处理；由于这个过程会气味非常刺鼻难闻，所以采取全封闭处理。从图30可以看出，这个盖子密封的十分严密；但是总归要排出一些气体，采取的去味排除办法很原始，就是通过木屑树皮等“吸收”气体中的异味，图31中的树皮等木料清晰可见。经过这个环节的处理，整个污水处理厂的怪味浓度大大降低。我们到整个厂区步行几圈，虽然仍有淡淡的异味，但比中国一些乡镇平时现实环境中的异味清淡许多，步行走到这个污水处理厂外，丝毫闻不到任何异味。请参阅图29-31：
13、经过发酵和烘干处理后的有机质，会变成好品质的、细碎颗粒状的有机肥料。整个麻州、甚至更大范围的花卉市场，销售的都是这种有机肥料。请参阅图32-34：
14、这个污水处理厂平均每天会生产出三四百吨这样的颗粒肥料，其主要成分为磷。图35这辆车就是专门运送这种肥料的。不过麻州政府规定：该厂不得直接将这种肥料销售到市场区，必须免费赠送给某个特殊的肥料公司。这是因为，麻省政府因担心该场肥料含有污染土壤的元素。（麻省政府为了保护土壤有这样的规定：适用于土壤表面的肥料在被有氧作用过程中不能产生有气味的气体，或者肥料中重金属不能污染土壤，也不能随着雨水、地下水的迁移而污染其他地方。）因此，在无法界定该污水处理厂产生的肥料达能否达到政府的标准，而且污水处理厂也不具备处理肥料达到相关要求的能力，他们只能通过竞标的方式免费送给其他专门的肥料加工企业。这个美差到底给哪家肥料公司呢？由污水处理厂及政府代表，按照规定条件和流程，进行招标，中标者负责派车上门来拉运。目前该厂的肥料经过竞标后发包给一个叫Waste Management的污染物处理公司，其有着雄厚的实力来对污水处理厂的肥料进行进一步加工处理，之后再投入市场（比如加州的农场）。请参阅图35、图36：
15、对于一些居住位置偏离城市公共管网的居民，每家都具备一套简单的家庭污水收集及处理系统。家庭污水经过初次处理后，需要支付费用，由专门的物流公司运送到该污水处理厂，并直接导入到第2个阶段的处理环节。图25是专业的污水运输车辆。这种车辆是一家第三方物流公司的专用设备，该公司负责承担这类运输业务。这类公司的收益来自2方面：一是家庭支付费用；二是政府支付费用。政府根据污水处理厂的收取污水量和家庭的供给污水量——两方面的数据吻合，给予支付费用。请参阅图37、图38：
16、每车送来的污水，必须取样后，送到化验室进行化验，并存档。整个化验室设施齐备，环境宽敞。这个化验室由3人兼职负责。即每班次的值班人员，负责在岗期间的计算机监控及统计、负责送污水车的验货及污水导入、同时负责采样及实验室化验操作，还要负责现场巡查。请参阅图39-40：
17、污水经过充分的发酵处理后，进入到最后一道净化消毒处理，然后开闸放水，排泄到入河通道，在临入河之前，还有一次检验。如果不达标，再次回流处理。请参阅图41-43：
18、考察中发现这样一个细节，如果当班一线工作人员的工作服太脏，就挂在指定的衣架上，并贴上明显的标签。当班值日工作人员，要抽空到洗衣房，洗完脏工服，然后晾晒。这也是日常工作的一项内容。接待我们的这位老工程师，路过洗衣房时，还要进入顺便把洗好的衣服拿出来，并挂到指定地点。请参阅图44-45：
19、这家污水处理厂，按照麻州环保局有关人士的协调意见，特别安排这位有二十多年工龄的老工程师接待我们，并为我们提供详实讲解。此次考察活动还得到了2位华人的鼎力支持。他们分别是麻省理工学院计算机专业的博士访学学者郝建业先生、麻州环保局工作人员覃勉女士。对他们谨表示真诚感谢!请参阅图46-48：
临结束考察时，我们发现进入办公楼的楼梯显眼处挂着这样一幅极具魅力的挂像。因为他是在这个污水处理厂工作了几十年的一位杰出的工程师，每天上下班的工作人员，都会与他“见面”。
结束语：当我们考察完毕后，才知道这个污水处理厂，是很早以前，在肯尼迪总统的弟弟的大力促成下建成的，当初的背景是：横穿几个镇的这条河流，已经被生活污水污染成一条臭水沟，居民的怨言越来越大。于是，颇具影响力和财气的肯尼迪先生，就尽全力建成了这个污水处理厂。整个美国马萨诸塞州总人口大约有670万人，共有 296个城镇和 55个城市，类似这样的污水处理厂有几十个，每个污水处理厂都属于“国有企业”，归政府环保部门管理。而且环保部门的管理法规和细则非常透明。过去几十年积累的运营经验，使得城乡污水的处理运行机制有条不紊。对于正处于城镇化快速发展进程中的中国而言，最重要的一条经验是：不是投入多少的问题，而是管理运行机制的问题；不是有没有人才和技术的问题，而是现行体制及社会制度是否适应社会发展进步之诉求的问题。(文/江濡山 覃勉 郝建业)
