当天，同时召开了中国生态文明奖表彰暨生态文明建设座谈会，表彰了获得首届中国生态文明奖的19个先进集体和33名先进个人。中国生态文明奖经中央批准设立，由环境保护部主办，中国生态文明研究与促进会具体承办，每三年评选表彰一次，此次为首届，评选面向生态文明建设基层和一线。
在2016年年初环保部曾对中国生态文明奖先进集体和先进个人建议名单进行过公示，从先进个人名单中可以看出也有来自环保企业的员工。
环保部部长陈吉宁在座谈会上说，这19个先进集体和33名先进个人，来自不同行业不同部门，在各自的岗位上为守护青山绿水，蓝天白云，默默奉献，为全社会树立了榜样，他还特别提到了贵州省贵阳市生态文明基金会志愿者雷月琴，她自1984年退休后的32年中，带领当地老年志愿者在保护贵阳湖泊、河流的路上坚守多年。
陈吉宁在会上指出，截至目前，全国已有16个省（区、市）开展生态省建设，1000多个市、县、区正在建设生态市县，133个地区获得生态市县命名，涌现了一批先进典型，积累了一些推进生态文明建设的经验。
在谈到下一步工作时，陈吉宁强调，要以改善环境质量为核心，妥善处理发展与保护的关系，把中央关于生态文明建设的各项决策部署落实为推进环境保护的路线图和施工图。要深入实施《大气十条》《水十条》《土十条》，分解落实“十三五”目标任务；深化生态文明体制改革，建立一套行之有效的体制机制，形成保护环境的思想自觉、行动自觉和内生动力；持续加大生态保护力度，推进生态文明示范创建提档升级，发挥典型示范引领作用；强化生态环保宣传教育，提高全民生态文明意识。通过不懈努力，加快补齐生态环境短板，为人民群众提供更多的优质生态产品。
