海水利用中心是教育部2006年6月批准建立的专门从事海水资源综合利用技术的创新与成果转化机构，2010年4月通过教育部验收。中心依托河北工业大学，联合中国盐业总公司、中国海洋大学、河北省南堡盐场、天津长芦海晶集团等单位共建。下设综合办公室、海水化学资源利用研究室、海水水资源利用研究室、功能分离材料研究室、海洋环境保护研究室、中试线管理办公室和一批产业化试验基地。
中心具有一支富于技术创新、工程集成能力的高水平研究队伍，现有研发人员130余人，其中在编教师40人，硕博研究生80余人。2011年5月海水资源高效利用化工技术学术团队入选教育部“长江学者和创新团队发展计划”创新团队。
中心主要从事海洋资源高效开发利用和生态环境保护亟需解决的相关应用基础理论和关键技术问题，重点开展海水化学资源利用、海洋水资源生态利用、海洋生物高值利用和海洋环境生态调查与修复等方向研发工作，为高效开发利用丰富的化学矿物资源、海洋水资源、生物活性物质资源以及保护海洋生态环境提供理论依据和技术支撑。
目前已建成具有国际先进水平的16个实验平台和1座占地3000平米的海水综合利用中试线，形成了从基础研究、技术创新到成果转化的完备支撑体系；共同发起了中国海洋化工产业技术创新战略联盟、中国海水利用产业技术创新联盟和中国卤水精细化工产业技术联盟等多个产学研合作平台。
中心承担了包括“十二五”和“十一五”国家科技支撑计划重大项目等高水平科研项目70余项，取得省部级科技鉴定成果15项，获得国家级奖励1项、省部级奖励5项。开发的包括具有自主知识产权的沸石离子筛法海水提钾技术等多项已投入产业化，取得了显著的经济社会效益。
