十八届三中全会，首次明确了加快生态文明体制改革，用制度保护环境和资源。在法律上，加紧修改和完善《环境法》、《大气污染防治法》和建立《气候变化法》，实行最严格的源头保护制度、提高企业排污成本，加大处罚力度；在政府考核：在环保投入上：引入市场化机制，推行碳排放权、排污权、水权交易制度，引入社会资本投入生产环境保护；在经济政策上，加强税收的调节作用，通过调整和完善现行资源税、抬高能源价格、优化能源结构，把高耗能、高污染产品纳入征收范围，推动环境保护税改费。
环保产业的发展因其外部性特征，政策是推动其发展的重要力量。2013年各级政府纷纷出台一系列扶植环保节能产业的政策，鉴于这些政策的推出以及环境污染事件的催化，环保节能行业在2013年的飞速发展是有目共睹的。两会中,环保仍然是热点议题。环保议题一方面围绕大气、水、土壤清洁行动计划展开,另一方面会议着重强调了环保的立法、执法,以及提高违法成本。
回顾2013年，环保板块从萎靡的大盘中抽身而出。从2012年12月4日大盘启动的这波跨年行情以来，环保行业整体走势相当惊人。有数据显示，环保板块阶段性涨幅超过56%，环保整体板块呈现普涨格局：大气工程板块上涨118.7%、环境监测板块上涨73.7%、固废处理板块上涨44.75%、水处理工程板块上涨58.8%、水务运营板块上涨46.1%。因此，2013年堪称是A股的“环保元年”。而2014年以来，环保板块的表现更是异军突起。数据显示，创业环保、首创股份、中原环保、隆华节能、兴蓉投资、巴安水务涨幅居前。
分析政策对于环保板块的影响发现，环保股的上涨与政策利好密不可分。2013年8月，国务院发布《关于加快发展节能环保产业的意见》，明确未来3年的发展目标：节能环保产业产值年均增速在15%以上，到2015年，总产值将达到4.5万亿元，成为国民经济新的支柱产业。
我国目前工业污染的违法成本太低,工业污染、废弃物处理远远未能达标。因此,未来工业污水、废气、固废的处理市场仍然具有较大的空间。2013年度PE/VC投资环保节能行业也较为活跃的。水处理、清洁能源、固废处理三个领域投资金额占到所有投资项目的80%以上，虽然这些领域大多不是新技术，但由于最关乎民生，水、空气、生活环境的整治迫在眉睫，再加上政策支持和自然的需求，环保行业的投资潜力巨大。
