北京市每天近500万吨污水通过城市下水道进入污水处理厂，经过10多个小时的处理，流向河道和绿地。据了解，截至2012年年底，北京市已建成大中型污水处理厂41座，中心城区污水处理率达到96％。未来3年，北京市将新建再生水厂46座，升级改造污水处理厂20座。预计到“十二五”末期，中心城区污水处理率将达到98％，四环路以内地区污水收集率和处理率达到100％。
地处北五环内的北小河再生水厂，占地面积仅6万平方米，周边21平方公里、数百万居民的生活废水在这里“去污还清”。在这里，污水常规处理后，还要经过“超滤膜”反渗透处理，使其变成再生水，每天有8万立方米再生水从这里输出进行回用。
北小河再生水厂只是北京市41座大中型污水处理厂中的一座。近年来，北京市再生水利用实现了“从无到有”的转变。2012年，再生水利用量7.5亿立方米，再生水利用率达60％，占水资源使用总量的20％。从2001年到去年年底，北京市累计再生水利用量已达38亿立方米，成为稳定的“第二水源”。
2010年，北京市政府颁布实施了《北京市排水和再生水管理办法》，加强了排水和再生水设施的运营管理，将年度污水处理率、污水处理量、再生水利用量等指标分解到各区县和有关部门。近日，北京市又出台《北京市加快污水处理和再生水利用设施建设三年行动方案(2013～2015年)》，要求构建与首都人口、资源、环境相适应的污水处理和再生水利用设施体系、运营体系和监管体系。根据发展规划，2013年～2015年，北京市将进一步推动污水处理和再生水利用设施建设。预计到“十二五”末期，北京市污水处理率将达到90％以上。
据介绍，要实现这些目标，还要进行再生水厂、配套管线、污泥无害化处理设施和临时应急工程等四大类工程建设，共82项任务。未来3年，北京市将新建再生水厂46座，升级改造污水处理厂20座，新增污水处理能力230万吨/日。其中，中心城新建10座，升级改造5座；新城新建15座，升级改扩建12座；乡镇新建21座，改扩建3座。
今年，北京市将以水利工程建设为契机，加快再生水利用工程建设。计划建设完成6座再生水厂，新建再生水管线50公里；并推进郑王坟、清河第二再生水厂立项工作。
