日前，国家发改委、住建部联合发文，要求2015年底前，全国所有设市城市原则上全面实行居民阶梯水价制度。但是，记者在调查中发现，全面实行阶梯水价，在现实中还面临用水观念陈旧、技术瓶颈制约等难题。
坦率说，阶梯水价改革，恐怕不止这些难题。比如说，“九龙治水”的水务管理体制需要理顺﹔实行阶梯水价需要完善相关制度，而《城市供水价格管理办法》并没有把阶梯水价改革纳入其中。
即使就媒体调查发现的难题而言，就很容易成为阶梯水价改革的“拦路虎”。例如，对实行阶梯水价的个别城市用水的前后进行对比，居民的用水状况并没有发生显著的乐观变化，像南昌依旧面临用水紧张的难题。显然，要想改掉很多居民已经养成的用水习惯，不是一件容易的事情，也不是每个居民就能很快接受阶梯水价改革。
技术瓶颈同样也影响着阶梯水价改革。只有在“一户一表”、“抄表到户”的前提下，阶梯水价才能实行。之前，无论是推行阶梯水价还是实行阶梯电价，都曾遇到“一户一表”改造难题，甚至在某些地方困扰了多年。而且，“抄表到户”也增加了供水企业的工作强度，对人力、物力是一大考验。
一些公众质疑借“阶梯水价”之名行涨价之实也不易消除。尽管有关部门表示，推行阶梯水价制度后，各地80%的居民生活用水支出不会增加，其余约20%的居民家庭用水基本生活需求部分价格不上涨。但客观而论，仍有一些公众对此持怀疑态度。
那么，拿什么来破解水价改革的“阶梯难题”呢？在笔者看来，要想改变用水观念陈旧，不仅要通过舆论引导，更需要各级政府或者政府主要官员扮演阶梯水价的“推广大使”，比如，在政府机关率先实施阶梯水价，并公开实施的效果。另外，还可以通过各种公益活动促进公众改变陈旧的用水观念。尤其是，要把原来水资源比较丰富的地区，作为推广阶梯水价的重点。
要想改变技术瓶颈，必须要明确“一户一表”改造的资金由地方政府和供水企业来承担，明确各自的责任和资金投入比例，不给居民增加负担。甚至“一户一表”改造时的相关采购标准、施工标准、监督措施等，也要一一明确。只有如此，技术瓶颈才不能成为“瓶颈”。
水价改革要破题，首先要完善价格听证制度﹔其次要对水价成本进行彻底审计﹔第三，要对阶梯水价改革效果建立评估机制，即确保“八成居民生活用水支出不增加”这一承诺落到实处。最重要的是，要理顺水务管理的体制机制，把阶梯水价纳入到《城市供水价格管理办法》中，并把该办法“升级”为条例或法律，让水价改革从行政化推进真正走向制度化。
