近日，河南临颍县一桩因拖欠污水处理费引发的官司引发社会广泛关注。临颍康达污水处理有限公司一纸诉状将临颍县政府告上法庭，索赔金额高达5.7亿元。这一案件不仅暴露了部分污水处理厂运营的困局，更折射出全国范围内污水处理费拖欠问题的严重性。
事实上，目前，全国污水处理行业普遍面临回款难题。在今年1月份，E20绿谷工作室发布的相关文章中提到，据行业估算，全国范围内污水处理服务费拖欠规模或已突破2000亿元，而文章的留言中也有网友反馈，实际数字要远超2000亿。（相关阅读：污水处理服务，全国欠费估计2000亿？）
01临颍县事件梳理：拖欠5.7亿污水处理费引连锁反应，企业濒临停产
据悉，2008年7月29日，河南省漯河市临颍县政府以招商引资形式，与重庆康达环保产业（集团）有限公司旗下的子公司临颍康达环保水务有限公司（以下简称“临颍康达”）签订《临颍县污水处理厂特许经营协议》。临颍康达以2000万元价格，获得临颍污水处理厂30年特许经营权，该厂初始日处理规模为3万吨。
2014年7月17日，双方签署《临颍县城市污水处理厂提标工程项目补充协议》，双方约定临颍康达对污水处理厂投资，将该厂出水标准从一级B提高到一级A，污水处理服务费定为1.255元/吨。2019年7月，临颍康达与临颍县住建局签署《临颍县城市污水处理厂特许经营权补充协议（二）》，约定对该污水厂再扩建3万吨/日规模，使总处理规模达6万吨/日，同时将出水标准从一级A逐步提高到类4类地表水，水价也逐步从1.255元/吨调整至1.5175元/吨（类5类水污水处理服务费价），再到2.2675元/吨（类4类水污水处理服务费价）。
临颍康达相继完成两次提标扩建，总投资约1.58亿元，但二期工程至今尚未完成最后审计。据临颍康达总经理胡先生接受华商报大风新闻采访时介绍，“自2020年起相继被拖欠了数十个月的污水处理费，其中38个月基本上系连续拖欠。”
2021年6月28日，根据临颍县政府安排，临颍县城管局与临颍康达签署《污水处理服务费支付协议》，约定临颍县城管局自同年7月起按月支付污水处理费，并分3年期支付此前截至6月底的欠费。然而协议签署后，临颍县城管局至今未及时足额履行付款义务。
据相关消息，截至2024年9月30日，临颍县政府、临颍县住建局和临颍县城管局尚欠临颍康达污水处理服务费约1.29亿元，按约定还需承担逾期付款违约金约1000万元，自2020年起已被连续拖欠数十个月费用。
事发后临颍康达多次与临颍县政府商谈，希望按协议支付被拖欠的污水处理费。据相关会议纪要显示，2023年9月18日，临颍县政府召开了县长办公会，专题研究了该污水处理厂债务事宜，确保每月支付230万元的基本运行费用，后来县政府按约定基本支付到位。
2023年10月17日，临颍县城管局发函，称确保每月支付该笔费用作为基本运营费，县城管局、各相关单位配合专班，加快推进污水处理厂相关工作，根据上级有关化解地方债务相关政策，将欠款纳入政府债务清单，由县城管局积极向县政府汇报，尽快解决所欠污水处理厂的污水处理费。但据重庆康达相关负责人表示，欠款仍未得到有效支付。
因长期被拖欠费用，临颍康达面临银行逼债、员工欠薪、供应商起诉、公司账户轮番遭冻结等困境，日常生产经营难以为继。
2025年5月6日，临颍康达向河南省漯河市中级法院提起诉讼，状告临颍县政府、临颍县住建局和县城管局。请求判令相关协议及补充协议提前终止；三被告共同支付污水处理费本金约1.29亿元（暂计至2024年9月30日，应计算至停止运营移交之日）、逾期付款违约金约1000万元（暂计至2024年9月30日）、预期可得净利润约2.78亿元（暂计至2024年9月30日，以鉴定结果为准）以及终止补偿金约1.6亿元（暂计至2024年9月30日，以鉴定结果为准），索赔总金额暂计约5.78亿元。漯河市中级法院已审查通过该诉讼请求并决定立案，案件类型为行政一审案件。
2025年6月18日，临颍康达给临颍县城管局打了一份关于要求解决污水处理厂因欠费面临停产状况的紧急报告。该报告称，近几年因临颍县政府不能按时足额支付污水处理费，导致生产经营陷入艰难境地，举步维艰，此前临颍县政府每月支付230万元基本运行费用，但从2025年4月份起，县政府却未按约定足额支付这笔费用，截止到6月份，累计有约500万元未支付，此费用包括药剂费、电费、人工费、设备日常维修费等基本运行费用，“如果此费用都保证不了，我公司将无法保证生产正常开展。”该报告还称，到目前为止，该公司员工已有3个月未发放工资，公司药剂也无法正常采购，已到即将停产的边缘，“如果不能兑现支付承诺，我公司不得不被迫停工停产。”华商报大风新闻记者注意到，当初“临颍康达”与临颍县政府的合同约定，未按协议按时足额支付污水处理服务费，且欠费超过50天即构成违约事件，“临颍康达”有权立即发出终止意向通知。“重庆康达”相关负责人对记者称，污水处理是一项民生工程，如果关门将会产生环境污染。
临颍县城管局相关负责人对华商报大风新闻记者称，县政府欠临颍康达污水处理费是事实，“但没有他们说的那么多，目前大概突破了1亿元，这笔钱肯定是要给的。”该负责人说，目前县政府太困难了，资金非常困难，县里支付不出来，临颍康达已经起诉了。他进一步称，县政府的想法是对该污水处理厂进行回购处理，临颍康达也同意这样做，当前正处于招标阶段，完成后要进行评估，最终是向银行贷款，届时会一并把所有欠款支付给临颍康达。临颍县一名分管副县长对记者称，他们正在与临颍康达洽谈，希望能协商处理，“县财政确实困难，经研究确定作回购处理。”
这则相关新闻发布后，众多网友也对“回购”提出了质疑：
02全国欠费估计2000亿，生存危机下的环保企业
事实上，临颍康达的案例并非个例。据沛县汉之源水务有限公司2025年5月消息，自2024年7月起，因地方财政统筹调整，沛县住建局累计拖欠服务费8700万元。
此前武汉控股也曾经历武汉市财政局拖欠污水处理服务费的问题，累计欠款21亿。
据业内人士称，国内主流大型水务公司50%~90%的应收账款来自污水处理费，欠款方主要为各地方政府。据推测，全国范围内污水处理费拖欠规模估计已超2000亿元。
这种“钝刀子割肉”式的拖欠对企业运营造成致命影响。生态环境部部长黄润秋也在今年2月表示，部分地方财政紧张，导致污水垃圾处理设施运营费用难以保障。
03地方财政与环保投入的结构性矛盾，破局之路应多方探索
近年来，随着环保要求不断提高，各地纷纷加大污水处理设施建设投入，运营成本也随之增加。而一些地方政府在财政收入有限的情况下，难以承担这笔费用，导致拖欠问题日益严重。
拖欠污水处理费不仅给企业带来了生存危机，也对环境治理造成了负面影响。在相关的报道中，我们总能看到很多被拖欠账款的企业反馈，由于资金短缺，部分污水处理厂无法及时更新设备、维护设施，导致污水处理能力下降，出水水质难以达标。一些企业为维持运营，不得不削减成本，甚至违规操作，给当地水环境带来了潜在风险。如何在地方财政困难与企业合理诉求之间找到平衡，是亟待解决的问题。
针对政府拖欠企业账款问题，国家针对解决地方政府隐性债务等风险的一系列政策和方案陆续落地。2024年10月国务院办公厅印发《关于解决拖欠企业账款问题的意见》。另外，国家发展改革委发布的《政府定价的经营服务性收费目录清单（2024版）》中提到，将根据经营服务性收费改革进程实施动态调整。国务院部门文件中提到，将推动建立污水处理服务费与污水处理厂进水污染物浓度、污染物削减量、出水水质等挂钩的按效付费机制。
全国政协委员费功全也在今年两会上提出相关提案，建议加强财政资金保障，将污水处理费纳入财政预算，设立专项应急资金，并通过政策性银行提供低息贷款，政府给予贴息支持等方式，缓解地方财政压力，确保污水处理费按时足额支付。
专家指出，污水处理费拖欠本质是地方财政压力与环保公共服务投入的结构性矛盾。解决问题需从两方面着手：一方面加快地方政府隐性债务化解，将污水处理费纳入规范化预算管理；另一方面完善特许经营协议中的调价机制，建立与地方支付能力挂钩的动态评估体系。
