继居民阶梯电价之后，居民阶梯水价终于有了实质性大动作，正式明确了全国实施阶梯水价的时间表。无论是阶梯电价，阶梯水价，还是未来可能实施的阶梯气价，都是为促进资源节约高效利用，推进资源价格改革的重要手段。
“阶梯水价”初衷在节水
时值年末各种涨价信息扑面而来，难免让人焦虑。然而最近一则关于水价的新闻，让有些敏感的人又添一丝忧虑，水价也要涨了吗？1月3日，国家发改委、住建部日前联合发文，要求2015年底前，全国所有设市城市原则上全面实行居民阶梯水价制度。发改委表示，阶梯水价主要目的是引导居民合理用水、节约用水，不是让大家多掏水费。
民众的敏感与忧虑到底来自何处？不少人看到“阶梯水价”，就直接想到水价上涨，生活支出增加。这些年很多地方频频提高水价，公众更有理由怀疑某些地方实行阶梯水价就是为了涨价。实际上，近一两年来，多个城市实施的阶梯水价方案往往伴随着价格整体上涨。比如，长沙在实施阶梯水价的同时，将居民到户水价每立方米上涨0.7元；上海阶梯水价实施方案中第一阶梯综合水价每立方米也上涨了0.65元。多个城市连绵起伏的上涨声，影响了民众的判断，淹没了阶梯水价政策的初衷——节约用水。
水，作为自然资源，并不是取之不尽用之不竭的，因为当下社会，人类消耗淡水的速度，远远大于重新获取淡水的速度。城市在不断发展扩张，水需求在迅速增长，但水资源却日趋匮乏。
阶梯水价的目的是对水资源进行调整，通过价格杠杆，增强居民的节水意识，促进水资源的可持续利用。这本是国际通行的做法。然而这一政策在中国社会里似乎还没有赢得共识。过去水资源相对廉价，水资源严重短缺，导致了浪费等问题，使供需矛盾加剧。在如此恶劣的水环境背景下，实行阶梯水价是一种必然趋势。
“一户一表”推进缓慢
其实，阶梯水价并非新鲜事物，但到目前只有宁波、广州等城市已实施。在我国，实施阶梯水价仍然面临着诸多技术、政策层面的阻碍，而这或将成为阶梯水价政策在全国推行的绊脚石。
清华大学水业政策研究中心主任傅涛表示，居民阶梯水价实现的前提是一家一个计价水表，也就是说每户都要有一个抄字收费的表，行业里将其称为“抄表到户”，“但我国现在基本上还没有真正实现100%抄表到户的城市。”同时，实行阶梯水价也存在计量方面的障碍。业内人士介绍，在现有情况下，自来水公司可能是两三个月才抄一次表，但如果实行阶梯水价，就需要更加严格和准确的抄表和收费。
“现在大部分新建的小区，使用的都是预先缴费的IC卡水表，也就是说居民一次可以买一定量的水，这些水用多久可以自己掌握，同一个价格。使用这种水表的小区难以使用阶梯水价的计量方式，除非再花更多的钱，把各家的水表改成智能水表。”傅涛说。根据《意见》要求，地方应尽快制定具体实施方案，限期完成“一户一表”改造。
有专家表示，尽管目前我国GDP数据在稳步增长，最近有消息说，一些省份富可敌国，但是人均GDP并不占优，民众的荷包并没有赶上GDP增长的步伐。继阶梯电价之后，阶梯水价又将变相涨价，多种生活必需品吹响涨价集结号，普通消费者难免感到郁闷。
因此，水价阶梯如何搭建，如何减少阶梯水价制度对民众尤其是困难群众的影响，实际上是一道民生考题，需要周到的制度安排做支撑。由于供水行业具有特殊的垄断属性，消费者根本没有选择的余地。两部委推广阶梯水价制度之前，应该督促供水行业公开真实的水价成本，坚持内部消化成本压力，积极履行社会责任。另外，实行阶梯水价，还要考虑地域差别、季节差异，综合考虑家庭人口等因素，合理确定阶梯水价标准，并对困难群众给予政策补贴。避免普通民众生活质量因阶梯水价制度而下降。
“阶梯水价”推行利好水务板块
值得注意的是，市场分析人士指出，伴随着阶梯水价方案的推进，未来水资源价格可能会出现持续上涨，这将为水务板块走强提供有力支撑。业内分析认为，上一轮的水价上涨周期可以追溯到2009-2010年，从当时来看，水务板块涨幅领先市场近15个百分点，其中兴蓉投资、洪城水业、南海发展等股价分别累计上涨约350%、215%、108%。而随着阶梯电价的顺利推进，加上行业内并购升温，短期内水务板块应会强于大市，由此对各相关上市公司形成长期利好。
券商认为，目前沪深两市的水务类上市公司中，洪城水业、首创股份、国中水务、南海发展、兴蓉投资、中山公用、重庆水务、武汉控股等值得关注。另外，智能水表概念股三川股份等亦有望受益。首创股份作为水处理行业的龙头，将直接增厚公司盈利能力。此外，由于该公司主要的自来水公司为水厂、管网一体化公司，相较于其他水处理公司，公司盈利更直接受益于终端水价的上涨。
另据市场分析人士指出，推行阶梯水价制度将采用新的水价计量方法，类同推行阶梯电价须引入智能电表，智能水表有望全面进入千家万户，进而带动起对智能水表的巨大需求。有统计显示，若当前入户机械水表全部替代为智能水表，或将撬动高达500多亿元的存量替代市场。
