《企业观察报》记者 于丽银
在2014年11月26日举行的京津冀协同发展论坛上，中科院可持续发展战略组组长、首席科学家牛文元说京津冀最缺水资源，建议在京津冀打造10个现代化的年产出5亿立方米的海水淡化工厂。他希望“这项技术将会像高铁一样出口到世界其他干旱和半干旱地区和国家”。
国投海水淡化试验基地全景 国家开发投资公司 / 供图
虽然海水淡化技术已经日益成熟，但成本高、无法与自来水价格竞争等一直是其实现产业化和规模化的难题，并且受产品本身技术水平、大型装置综合配套、服务能力与经验的限制，国内生产海水淡化装置企业市场集中于海岛供水项目。工业配套大型海水淡化项目则基本被以色列IDE公司、美国陶氏公司、美国GE公司等国外设备供应商或工程公司垄断。
市场规模小、无利可图、技术壁垒高等因素的制约使许多国内企业不愿，也没有能力长期投资这样的项目。但对于缺水的中国而言，海水淡化产业具有高度的战略价值。
4年4提案
高成本制约产业化发展
目前包括国投、北控、首钢等在内的多家企业已经纷纷投身海水淡化产业，意图用技术换取资源。
国家开发投资公司(下称“国投”)作为国内最早介入海水淡化领域的公司之一，把发展海水淡化作为重要的规划方向，在天津、北疆投资了循环经济电厂，配备了日产20万吨的低温多效海水淡化系统，由8台日产2.5万吨的低温多效装置组成，为国内规模最大的海水淡化系统。
中国电子工程设计院(以下简称电子院)在2009年3月进入国投集团后就根据国投集团战略部署，在当年8月全面启动低温多效海水淡化技术研发工作。
“国投更多地把海水淡化技术国产化作为战略储备。”国投电子院能源与化工事业部副总经理张风友表示，除技术之外，中国海水淡化面临着诸多问题：城市管网不配套，自来水定价机制不合理，市场需求乏力。“我们需要更多机会来证明自己。”
市场接受能力和生产成本之间的不匹配，使得国投较早建设的北疆电厂海水淡化循环项目产能并未全力开动，其他已建成的海水淡化项目也面临同样的困扰。作为十一届全国政协委员的国投董事长王会生连续4年提交的提案，全部是围绕着海水淡化产业展开。
强势入局
掌握核心技术
为了完成海水淡化研发工作，电子院成立了专职研发部门“能源与化工事业部”，组织了海水淡化技术团队，包括工艺、管道、设备、自控、热工、电气、给排水等相关专业人员。技术团队收集了大量资料，进行充分的调研，在工艺流程分析、数值模拟、换热计算、设备参数优化等方面开展了大量工作。在2010年4月完成了国投集团下达的2.5万吨/天低温多效蒸馏法海水淡化技术与装备的研发和设计工作，并形成了一套大型低温多效海水淡化技术核心。
在国投集团的支持下，2011年7月，由电子院独立设计开发的“曹妃甸港1000吨/天低温多效海水淡化试验装置”的开车成功，装置各项指标均达到或超出设计要求，整体运行良好。
2012年7月3日,“大型低温多效海水淡化技术和1000吨/天中试装置”通过了由中国石油(12.39, 0.70, 5.99%)和化学工业联合会组织的科技成果鉴定。鉴定委员会专家组对该科研项目达成一致的评价意见：“该技术工艺先进，提高了造水比，降低了投资成本，推动了我国海水淡化产业的发展，整体技术达到国际先进水平。”
优势互补
工程与研发并重
为提高在国内海水淡化行业的影响力，同时实现资源共享优势互补，电子院与国家海洋局天津海水淡化研究所、天津大学、解放军后勤工程学院、中国膜工业协会等国内多家海水淡化相关的科研单位等展开交流活动，并与天津大学、中国人民解放军后勤工程学院共同组建了北京市热法海水淡化工程技术研究中心，于2013年通过了北京市工程技术研究中心认定，正式挂牌。
自2013年以来，工程技术研究中心承接了北京市科委的“海水重金属去除方法研究”项目。在项目执行期内，中心发挥中国电子工程设计院在海水淡化工艺、设备和工程应用等领域中的重要技术影响，不断地开拓新的技术和业务市场，完成了低温多效海水淡化装置使用铝合金换热管相关技术的咨询、设计和应用任务。同时，中心加大了对高浓缩倍率低温多效海水淡化研发的力度，并与众多科研院所进行了多方面的研究、交流、讨论和改进，获取了大量的工程实测数据及宝贵经验，提升了中心海水淡化成果转化能力。
持续创新
占领技术制高点
电子院结合掌握的智能微网技术、余热发电技术等多种技术，在进行大量调研和探讨之后，开发了与可再生能源结合的海水淡化机组、热膜耦合海水淡化机组等，对未来海水淡化的发展模式进行了积极探索。
根据国投集团战略部署和天津国投津能发电有限公司项目的需求，电子院2014年启动了三倍浓缩每天3.5万吨低温多效海水淡化工程技术项目。作为项目承担单位，电子院联合了国家海洋局天津海水淡化与综合利用研究所、北京航空动力(30.99, 0.20, 0.65%)研究所、南京工业大学共同作为子课题承担单位。该项目先后通过了电子院、国投集团组织的专家评审。
2014年，电子院联合国[微博]家海洋局天津海水淡化与综合利用研究所、天津国投津能发电有限公司，以“3.5万吨/日三倍浓缩多效蒸馏海水淡化技术研究与工程示范”申报了国家科技部2015年科技支撑计划，通过多次评审后成功入选为备选项目。
为了将海水淡化业务推向市场，电子院海水淡化技术团队根据不同产水规模，做了系列化设计，单台机组产量可覆盖每天100吨至30000吨的范围。同时开发了小型化移动式海水淡化装置、机械压缩整流海水淡化装置，可最大地满足不同客户对海水淡化技术的需求。
根据掌握的热法海水淡化技术，电子院还开发了污水处理技术，以满足日益迫切的环保需求。
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“谁能发明一种价格低廉的方法，把苦涩腥咸的海水淡化成可供人类饮用的淡水，谁就可以得到10000英镑的奖金。” 这是16世纪时，英国女王伊丽莎白曾颁布的一道命令，由此揭开了人工淡化海水的序幕。
16世纪末，人类试着用蒸馏器在船上直接蒸发海水来制取淡水，开创了人工淡化海水的先例。19世纪末，由于蒸汽轮船普遍发展，蒸发器也随之蓬勃发展起来，以满足锅炉用水和部分饮用水的需要。1877年，俄国在巴库建成世界上第一台固定式淡水装置。但是，真正大规模地淡化海水，是在20世纪50年代后期。中国海水淡化技术的研究始于1958年。
海水淡化技术的发展与工业应用，已有半个世纪的历史，在此期间形成了以多级闪蒸、反渗透和多效蒸发为主要代表的工业技术。
