UNEP:世界限制氮污染的四大理由
2023年1月16日,联合国环境署(UNEP)发布《2018—2019 年前沿报告—新兴环境问题焦点》(Frontiers 2018—2019:Emerging issue of environmental concern)称氮污染是人类面临的最重要的污染问题之一。氮是地球大气中含量丰富的元素,具有诸多用途。它使天空变蓝、土壤肥沃,是形成人们体内蛋白质的基础。然而,环境中以反应形式存在的过量氮(来自合成肥料的使用、废水的排放或化石燃料的燃烧)是一种危害,会污染土地、水和空气。它还加剧了气候变化并消耗了臭氧层。人类需要限制氮污染的四个原因具体如下:
(1)氮污染正在扰乱陆地和水下的生命
当可用的氮化合物超过植物的消耗量时,过量的氮就会进入环境,通常会过滤到水生生态系统中。一旦到达那里,它就会导致有毒藻类迅速增加,即所谓的藻华,它会耗尽水中的氧气,并可能形成影响水下生物的沿海死区。氮污染是继栖息地破坏和温室气体排放之后人为生物多样性下降的最有影响力的全球驱动因素。一项具有里程碑意义的保护生物多样性的全球协议于 2022年 12 月完成,其中包括减少所有来源污染的目标,以便到 2030年,污染物不会对生命和生态系统造成危害。
(2)氮是气候变化的关键因素
当活性形式的氮(例如肥料中的氮)暴露于土壤时,会发生微生物反应,释放一氧化二氮。这种气体使大气变暖的能力是二氧化碳的300倍。它还在大气中保持活跃100多年。通常由肥料流失引起的湖泊和水道中的藻类大量繁殖也会排放温室气体。另一个问题是农业氨排放。这是一种气态形式的氮,从圈养动物粪便的储存和撒播以及合成肥料的过程中排放到大气。虽然氨不是温室气体,但当它释放到空气中时,它会成为排放一氧化二氮(一种强效温室气体)的基础。
(3)氮污染对人体健康的威胁
硝酸盐含量高的水——一种由动物粪便、植物分解和化肥流失产生的氮—— 会增加婴儿患高铁血红蛋白血症的风险,通常被称为“蓝色婴儿综合症”,这可能是致命的。饮用水中硝酸盐含量高也会增加成人患癌症的风险。氨气排放以及导致气候变化的因素是细颗粒物污染、降低空气质量和增加对人类健康的不利影响的重要驱动因素。
(4)氮废物对经济的影响
根据环境署2018—2019 年前沿报告,考虑到氮对人类健康和生态系统的影响,氮每年给全球经济造成的损失在 3400亿美元至 3.4 万亿美元之间。联合国的大部分可持续发展目标,即人类更美好未来的蓝图,都与可持续氮管理有关。专家表示,在食品生产中更有效地使用这种元素是减少释放到环境中的多余氮的关键。在全球环境基金的支持下,UNEP正在与科学家和其他利益相关者合作,以降低氮对地球的影响。
在联合国环境大会第五届会议续会上,各国政府通过了一项关于可持续氮管理的决议。虽然 UNEA 于 2019 年 3 月在第四届联合国环境大会上通过了关于可持续氮管理的第一项决议,但第二项决议很重要,因为它既包括在全球范围内显着减少氮废物的雄心,也包括时间表为到 2030 年及以后。为了应对污染对社会的普遍影响,UNEP启动了Beat Pollution战略,这是一项针对空气、土地和水污染的快速、大规模和协调行动的战略。该战略强调了污染对气候变化、自然和生物多样性丧失以及人类健康的影响。
详细内容参见中国科学院兰州文献情报中心《资源环境科学动态监测快报》2023年第02期。转载本文请备注来源及作者。